之大兄贵为伯爵，臣之三兄亦是武臣之顶尖，微臣向无寸功，却蒙圣上拔擢至四品高位，圣上对我郑氏之恩可谓是大明臣子中所罕见！微臣等就算粉身碎骨亦难报圣恩，今后唯有为国事更加尽心尽力，如此方能对得住皇恩浩荡！”

　　皇帝温和的态度和语气让郑芝凤慢慢放松了下来，听到皇帝对郑家如此高的评价后，他赶忙站起身来施礼回禀道。

　　“郑卿且坐，卿有此心便好，朕亦愿相信卿之所言。今日朕将郑卿招来所为何事，想来卿已心中有数，在此之前朕尚有些许疑问需卿解惑。郑卿久处东南沿海，据闻尝与外夷番邦之人交通，对其风土人情当有所知，朕想知卿如何看待佛郎机、荷兰等极西之国？若卿远赴西境，将欲达成何之目的？”

　　虽然郑芝凤态度十分端正，并表示今后将一如既往的为朝廷和大明做出应有的贡献，但一直将听其言、更要观其行作为用人准则的朱由检并未因此对其大加赞扬，反而是话锋一转，把今天的正题抛了出来。

　　尽管无论从哪一方面来看，郑芝凤都是自己西向计划中最合适的人选，但朱由检还是要看看他对大明社会以外的世界观。

　　在这个几乎所有人都以天下中心自居的大明，从上而下的歧视和鄙夷大明以外的所有外国，大明以外除了藩国朝鲜以外，其余的都统称为夷狄。

　　民族自信心是整个国家的民众所应该具备的优良品质，但过度的自信等同于自大，更可怕的是会朝着盲目自大的斜路一路狂奔而去。

　　因为早有准备，所以已经彻底放松下来的郑芝凤略一沉吟后拱手作答：“回禀圣上，世人皆谓佛郎机等国皆乃野蛮无礼之邦，言必称其行事粗鲁直接，毫无谦谦君子温润如玉之风，其国人更是眼中仅有金银之利，而全无仁义之德，其尚武而不修德，动辄以武力相要挟，与我泱泱大国崇尚之仁者之风气相比，其风气实太过不堪，确乃夷狄之共相。但臣下与之交通往来之后方才觉察，世人所言实因对其知之甚少之故，其言实大谬也！”

　　朱由检闻言不由心中一喜，看来自己选中之人果然有非常之道啊。

　　自从前阁臣徐光启去世之后，大明就很少有睁眼看世界之人了，方以智虽然不排斥外夷之学，但不论地位还是影响力都比不上徐光启。不过好在方以智还年轻，相信假以时日，这块璞玉经过琢磨，有朝一日一定会大放异彩。

　　“郑卿此言何讲？卿适才所言我大明上下对西夷之见确为普遍之论，不过据朕所闻，西夷非但未有如此不堪，且其尚有许多我大明所不及之处。郑卿既是意有所指，那今日不妨畅所欲言，朕亦兼听之！”

　　朱由检笑着鼓励道，他非常想从郑芝凤口中听到一些自己希望听到的东西。

　　“回

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