子上喝茶，徐蜜和徐甜在旁边的角落玩耍。相互之间打了招呼，又等了一会，去祭灶的徐肐徐朔带着胖胖、壮壮他们进来了。

　　又等着约一刻钟，徐胜和彭昕才来，徐胜走在前面，挺着肚子的彭昕由两个丫鬟搀扶着走进来。昨日，徐胜去彭家把彭昕给接了回来，出嫁女不回夫家，留在家里过年，即便父母没意见，兄嫂也会不高兴的。

　　人到齐了，大家上桌吃饭，共四桌，徐肐三兄弟带着胖胖一桌，秦氏五妯娌一桌，姑娘们一桌，少爷们一桌；徐朗这个嫡长子不在家，徐朝那个嫡次子亡故了，由徐胜喊故去的老人，并敬酒，“祖父，祖母，今天过小年，请您们回来和儿孙们团聚。”

　　一杯酒倒在地上，这是敬给故去的老人们的。喊了老人，大家就可以动筷了，吃了几口，孙桢娘突然捂住，做呕吐状，沈丹遐正要问她是哪里不舒服，彭昕脱口问道：“四嫂，你该不会是有喜了吧？”

　　这话充满了恶意，孙桢娘是寡妇，她要是有喜，不是在说她不安于室，红杏出墙吗？

　　“五太太，东西可以乱吃，话不能乱讲。”沈丹遐怒喝道。这话要传出去，孙桢娘就只有死路一条。

　　“我哪里乱讲了？她吃着吃着就想吐，不是怀孕是什么？”彭昕梗着脖子道。

　　“吐就是怀孕，那你没吐，是不是就没怀孕呢？你肚子揣得不是孩子，是枕头吗？”沈丹遐火大地诘问道。

　　彭昕脸色微变，“我怀得当然是孩子，我在娘家时有孕吐。”

　　孙桢娘这时已缓过劲来了，看着彭昕，目光阴冷，“五太太，你脖子上面有长脑子，怎么说话跟放屁似的？我是这几日受了寒，胃不舒服才吐，知道吗？要不要拿大夫的药方给你看啊？”

　　“四弟妹，大过年的，别这么大的火气，五弟妹年纪小不懂事，你别与她一般计较了。”秦氏出言打圆场。

　　“都是快当娘的人了，还年纪小不懂事，她那年纪全活狗身上去了？”孙桢娘嘲讽地问道。

　　“哎哟。”彭昕抱着肚子喊道。

　　女人们在屏风这边做口舌之争，男人们在屏风那边听得见，但并不打算多管，可彭昕这一呼痛，把徐朝吓得窜了过来。他二十多岁了，至今膝下犹虚，对彭昕肚子里的孩子，十分看重。

　　彭昕此招一出，明知她是假装的，却也拿她没法，先前的事，只能越过不提了；徐朝让婢女抬来软轿，把彭昕抬回院子里去了，他也一起跟着回去了；其他人填饱肚子，就各自散了。

　　“……二十五，炸豆腐；二十六，炖白肉；二十七，宰公鸡；二十八把面发；二十九，蒸馒头；大年三十日，劈哩叭啦，放鞭炮，过新年。”小孩子不怕冷，屁股上面三把火，晴儿带着包子三兄弟，在院子里边唱童谣边跳绳。

　　沈丹遐在暖阁里，

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