北方的小年，都是腊月二十三。
自古有官三民四船五的说法。就是说，官家过谢灶节是腊月二十三，民间是腊月二十四。而船家是腊月二十五。
因为北方多数时候是政治的中心，渐渐的百姓家里也跟着过二十三了。
倒是南方还是二十四，偏远的渔乡里，过二十四的有，过二十五的也有。
相对，北方的谢灶节有的也叫祭灶神，也就是小年夜更热闹些。
满人祖先是没这个节日的，但是入关之后被汉人同化，这小年也就算是个比较要紧的节日了。
宫中也过，但是宫中过，四爷他们也就是直接接受成果的，如今在庄子上，便一切不同起来。
北方人过小年，主要是祭拜灶神。也就是灶王爷。
一般的百姓家里，都会有个灶王爷的天地爷的画像，到了腊月二十三这一天，就取下来烧了。叫做送灶王爷上天。
因为灶王爷在人间辛苦了一年了，这更像是给灶王爷过节。
因为从二十三这一天烧了画像开始，直到除夕前，才会再贴。那时候叫请神。
大年初一凌晨的时候，才会在鞭炮声中接神。
灶王爷的对联一般都是上天言好事，下界保平安这两句。
北方很多地方，又会在这一天用麻糖上供，请灶王爷上天之后，不要说这一年里家里的坏事。
麻糖糊住嘴，灶王爷就不说了。
算是百姓们最质朴，却又很有趣的思维。毕竟，谁家一年到头能没有一点破事呢？
四爷满心兴趣的瞧着庄子上的人送灶王爷。
庄子上的人紧张死了，皇上盯着，他们跪着送神都不自在。
最后还是四爷也意思意思跟叶枣几个跪着送了一下。
好赖是个神，四爷想，也不算委屈了。
送走了灶王爷，就该是吃小年夜的饭了，北方一般是饺子。
于是四爷满心欢喜的等着吃。
今儿这饺子，还是枣枣亲自配的馅儿呢，枣枣不会擀皮子，但是包了好几十个呢！
等膳食上桌，四爷不急吃别的，先吃饺子。
三鲜馅儿的饺子不就是那么个味道么，可是因为是叶枣亲自包过的，他就觉得格外好吃。
几个孩子也抢着吃了几个，才自己回自己桌上吃去了。
叶枣好笑：“以前端午节，你总是被我逼着包粽子，如今我不过随便包了一下饺子，你就这么高兴了？”
“朕这几年也没和你包，来年，来年端午，朕再陪你包粽子。”四爷笑着又夹了一个饺子吃。
他想，头回被这个狐狸逼着包粽子，只觉得罢了也没人看见。就当是哄着狐狸玩儿了。
可是后来再叫她逼着，他就觉得习惯了，不是什么大事。
这几年里大约是两个人都没赶上有心思包那个，想起来，其实也挺好的。
“好，别光吃饺子，吃菜吧。”叶枣说着，却给四爷盛汤。
肉丸子汤，新鲜肉丸子做汤也很
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