来。那小子家住的离这一片有些远，但哪怕远，跑一趟也是值得的。

　　他要找的那个孩子叫阮猴儿，大名叫什么不知道，大家都是猴儿猴儿的叫。这小子也不过十二三的年纪，是顶顶精明的人。面老子死了，娘又病着。下面一个挨着一个的弟弟妹妹好几个，都指着这小子吃饭呢。这世道，单个独活尚且不容易，更何况带着病的小的，日子过的也着实是艰难。

　　他找过去的时候，这小子还是一身单衣，脚也只一双草鞋。手都是冻疮，脚只怕也不遑多让。这孩子之前拿罐子去提过一次驱寒的汤药，见赵木来了，连忙笑：“木大叔，您怎么来了？”眼里闪过一丝不安，难不成那汤药还得要银子。

　　赵木隔着毡帘子朝里看了一眼，炕挤挤挨挨的睡了一炕，冻的啥也干不了。

　　他拉过这小子，低声嘱咐了一番话。然后给了一角银子：“能把事情办好吗？”

　　这猴儿嘿嘿嘿笑：“您请好吧！一准把事情给您办的利利索索的。”

　　第二天，义栈门口来了个十来岁的小子，见人脸带了笑，见他抱着一捆席子，手里拎着一串草鞋过来，跟这边的临时管事的一个叫李宝的说话。

　　李宝是当初买房给四爷和桐桐的那个小饭馆的掌柜的侄儿，人挺憨厚的。见他人机灵，给开了管吃管住一天一个铜板的工钱，把这小子给找来支应这边的差事。而其他负责做饭打扫的，都是几个妇人。管吃不管住，两天给一个铜板。饶是这样，也有的是人抢着要做。

　　阮猴儿来的时候正是吃饭的时候。一桶桶的热汤水提到前面，桌子坐的，蹲在角落里的，多是乞丐。一个个正吃的稀里哗啦的。

　　李宝招呼阮猴儿：“要不要吃点？”

　　阮猴儿看这些乞丐，脸带了几分鄙夷。只把东西往前一递：“次拿了汤药，我回去我娘将我要一顿骂，说有手有脚的，怎好吃人家的白食？这不，这是我娘和我妹妹打的，是我们的一点心意。”

　　李宝想起木爷之前的吩咐，将东西看了，便道：“我收一条席子，抵了当日的汤药钱。剩下的东西折算成钱……一个铜板，可好？”

　　啊？

　　真给啊！阮猴儿饶是提前知道，也愣了一下：“……这太多了……”

　　“拿着吧！”李宝给取了钱，“拿去换粮食去。”

　　赵木掐着点来，见收了阮猴儿的几双草鞋，忙拿了给坐在正间桌子的几个人，“兄弟们这脚的鞋也太旧了，该换换了。这鞋你们分一分……”然后说李宝：“告诉大家，家里有草鞋的，都拿来，咱们收！十双草鞋一个铜板，两条席子一个铜板……”

　　这下后厨的几个女人都跑来，只问是不是真的？

　　“真的！真的！”赵木拱手朝寨子的方向：“主子爷和夫人说了，不拘是药材还是草绳，但凡是能用的，

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