他们在重庆盘桓了五六天。
情况是半好半坏。好的方面,跟露生预计得差不多，王陵基并没有发动全城搜捕的能量，而且也看不出来他在乎这事儿。曾委长审慎从事,死活拉着大家换了个住处,还与了店主些小钱,叫他不要说出自己是什么时候走的。当然，他要是真的审慎，应该果断跑路,曾养甫心里也有些不服气,暗暗自封钦差，决意访查一下四川现在的民情，回去可以打个小报告什么的,给刘航琛这王八蛋穿个小鞋。
可是访查了几天,大家的脸有点儿疼。
招赁的铺面问了不下二十家，对方起初热情,等老板照面一看,皆拱手道：“暂时不往外租，也不打算卖。”
曾养甫道：“既是不租不卖,那你贴告示给谁看呢？”
老板们光咧着嘴笑,就是不说话。这是头几天，再往后几天，连伙计都认得他们了,东家干脆不露面，伙计们连笑带推：“你往别处看看吧，我们这儿已经谈下来了——广告？那是忘了揭。”
茅以升诧异：“刘航琛这么大势力？连一个违抗他的都没有。”
连嵘峻也觉得希望不大：“估计是那天晚上就下了什么令——但这也太快了,一天时间就把所有人的嘴都封上了,怎么做到的。”
曾养甫不言语,他和露生默默走在返回旅店的路上，算一算，这已经是他来到重庆的第十天了。
小一旬过去了。
旅店的石坡下头支了个小摊，卖担担面，刚炸出来的油泼子香得树上的鸟也乱叫。曾养甫在面摊前驻足：“我请你吃碗面吧？走了一天，真是饿了。”
露生依言陪他坐了，刚要嘱咐小贩少放些辣子，曾委长慨然道：“给他们少放，我要多放！”小贩真就给他连挑几勺子大辣椒，一碗面被辣椒覆盖。曾委长指指露生的面碗，自己先吃——第一口就差点喷出来，重庆辣椒不是辣、是麻，口腔里爆炸一样撼脑壳的，连带着香味给眼泪都顶出来，曾委长以泪洗面地放下筷子，咳嗽着摸纸。
露生连忙递自己手帕过去，又要了一杯茶来：“您又吃不惯辣，何必放这么多？”
曾养甫仍是面条宽泪，满头金星地缓了半天，直着舌头道：“吃一次，也算知道苦头了。我真没想到有这么辣！”
露生低下头去，将自己这碗挪到曾养甫面前，把那碗辣椒多的拿过来，一勺一勺撇去辣油。
曾养甫无法，只得直说：“不是我们不帮你，露生，实在是我头上还有赴任的令，这几天走也走了，问也问了，再这么拖延下去也没有意义。何必为赌一口气弄得吃苦受累呢？回去吧。”
“回去吧”这三个字，他掂量了一个省略号，虽是早有打算，说出来仍颇感歉意。
不想露生捏着勺子道：“我明白您的意思。就依您的话。”
——答应得
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