羊，任人宰割？
“是啊，若是他们一口天价，我们可没那么多粮食给！”又一个士绅开口应和。
眼见着众士绅要闹做一团，高和德再次发话，只见他面色微沉，周身气温都仿佛降低了几度。
“他不过是兵部尚书，给他粮食便是看在他面子上，若是他得理不饶人，也修怪高某不客气！”
众人皆知，高和德的儿子在京城做官，虽比不过齐泰，但也是皇上面前可以说的上话的人。
“还是高员外有远见，晚辈惭愧。”方才还语气咄咄逼人的士绅，一瞬间换了一副面孔，嘴角带笑，脸上尽是讨好之色。
“对对，公道自在人心，高老所言甚是。”众士绅极尽气力奉承高和德，不说别的，这当地州府见了高和德也要礼让三分。
“各位先回去吧，待宴会上一切自见分晓。”出来打圆场的正是齐廉，他地位虽不及高和德，但因自身秀才出身，且在京城有靠山备受众士绅推崇。
如今两个说得上话的士绅都开口说无妨，他们这些底层士绅也不好意思说自己舍不得那点粮食。
众士绅解了心头困惑，接二连三地离开高府。高和德坐在首位看着忙于把玩酒盏的齐廉，挑眉问道:“你怎么没离开？”
“齐泰大军设宴，怎么看都是个陷阱。”齐廉虽见识过齐泰大军小千户的威力，但却不敢掉以轻心。
“是宴还是陷阱，我们总要去了才知道。”
……
时间过得飞快，很快到了宴请之日。
这日天朗气清，，惠风和畅，实在是个出门游戏的好天气。众士绅三三两两结伴乘马车来到暂时的军营卫所赴宴，此次宴上不仅请了当地士绅，当地州府自然也少不得。
宴席摆在院中最开阔的地方，一共摆了三桌，齐泰与州府、士绅首领共赴一桌。余下的士绅则自动分成两拨，坐两桌。
宴席所用材料皆是上品，士绅们来到宴会，一时间也分不清齐泰的真正意图。
宴上众人共赴宴酣之乐，觥筹交错，好不热闹。酒至酣处，更有舞剑助兴。
宴上众人却各个心怀鬼胎，士绅们时刻观察着齐泰脸上的表情，面上开怀大笑，心底却时时提防。
反观齐泰，脸上毫无异色，与众人开怀畅饮，喝酒吃菜却是无比尽兴。
酒过三巡，齐泰起身端着酒杯对着下方众士绅道。
“这一杯是本将敬大家的，各位虽然都只在州府为士绅，但对我大明却有很大付出。我齐泰也是行军打仗之人，说话直言直语，大家莫怪，本将先干为敬！”
齐泰说完，抡起酒杯，一饮而尽。
众人见齐泰饮得畅快，纷纷举杯痛饮。
“本将知在座的各位，一向慷慨大方，为人多诚恳，本将在此有个不情之请。”齐泰话尚未说完，下方端坐的各士绅脸色已经开始变换。
“如今国库空虚，正是需要大家慷慨解囊的时候！本将在这里做担保，今日你们若是愿伸援手，他日朝廷定不会亏待你们。”
齐泰话说完，环顾四周，竟是无人应答，一片沉默。
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