十月八日，星期五，埃勒里·奎因先生第一次见到卡吉士悲剧的演员们，第一次见到那悲剧演出的现场，这天也是他第一次感受到几天前琼·布莱特小姐所体验的“气氛中带有紧张”。他对此最感兴趣。
星期五上午，大家全都集合在卡吉士家的客厅里——鸦雀无声，提心吊胆；当众人还在等待佩珀副检察官光临的时候，埃勒里与一位身材高高、脸色红红、皮肤白白、模样儿惹人喜爱的英国年轻女郎搭讪上了。
“我猜想，你就是布莱特小姐吧？”
“先生，”她严肃地说，“我倒无此荣幸知道尊姓大名呢。”她那非常妩媚的蓝色明眸在冷冷中透出一丝笑意。
埃勒里露齿一笑：“小姐此话差矣。难道你认为我是天生就知道尊姓大名的吗？”
“哼，又是一件稀罕事。”她矜持地把雪白的两手交叉放在膝上，目光斜视着门口，伍卓夫和维利巡官正在那儿站着谈话，“你是个警察吗？”
“正是这样一个地地道道的侦探。我叫埃勒里·奎因，是大名鼎鼎的奎因警官的嫡子。”
“我不认为你是一个货真价实的侦探，奎因先生。”
埃勒里的目光非常尖刻敏锐，一下子把她亭亭玉立的秀丽模样儿全看在眼里：“任何情况下，”他说，“你是永远也不会受到这样一个指责的。”
“奎因先生！”她坐得笔直笔直，微笑着说，“你是在我的身型上做文章打哈哈吗？”
“爱施塔蒂①的幽灵啊！”埃勒里喃喃道。他仔细审视她的身段，羞得她脸通红。
“但事实上，我根本没有注意到呀。”讲到这里，两人都笑了起来，于是她说，“我是另一种类型的幽灵，奎因先生。我确实是十分通灵的。”
这样，埃勒里完全是在无意之中，懂得了葬礼那天“气氛中带有紧张”的由来。当他向布莱特告辞，起身去迎接他父亲和佩珀的时候，又发现一种新的紧张气氛；因为年轻的阿仑·切奈正以杀气腾腾的眼光注视着他。
紧跟在佩珀和警官后面的，是探警福林特，他还拽着一个满头大汗的矮胖小老头。
“这人是谁？”维利挡在客厅的进口处，大喝一声。
“他自称是这儿的人，”福林特说，一面抓着这矮胖子的短小肥胳膊，“该拿他怎么办？”
警官跨上前来，把大衣和帽子往椅子上一甩：“先生，你是什么人？”
新来的人手足无措。此人又小又胖，荷兰人模样，一头白发，两颊红得象化过妆。他大口喘着气，脸上的表情尴尬非凡。吉尔伯·史洛安从房间的一头走过来，说道：“没错，警官。这位就是詹·弗里兰先生，是我们的外勤尖兵。”他的声调平板，枯燥得出奇。
“哦！”奎因精明地打量此人，“是弗里兰先生，嗯？”
“是呀，是呀，”
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