世纪中期开设的，即《战国策·东周策》中的“齐桓公宫中七市，女闾七百”。女闾，即妓女居住的馆所，也就是后世的妓院。据古籍记载，当时官府开设经营的淫业主要是为了收税，“俗性多淫，置女市收男子钱以入官”。

　　官妓因为公营，所以官方设有专门的机构。这种机构，在唐朝先属“太常”，后属“教坊”，由“乐营”管辖。明代官妓隶属教坊司。

　　朱元璋立国不久，便有意发展风月服务业，他先是在秦淮河边开设了“富乐院”，也就是官营的高档妓院。里而养着一群国色天香、色艺俱佳的从事特殊行业的女子。

　　按照朱元璋的设想，“富乐院”这样的场所，是不许朝中官员涉足的，只允许商人们进去消费享受。“禁文武官吏及舍人，不许入院；只容商贾出入院内。”朱元璋开设青楼的目的，就是让有钱人消费，一宣示太平盛世，二为国家创收。

　　到了洪武中叶，朱元璋又下诏开建“京都酒楼”，落成后，又令工部建造“十楼于江东诸门之外，令民设酒肆以接四方宾旅，既又增作五楼，至是皆成。”这就是明史上著名的“十六楼”。

　　多年后，吴敬梓小说《儒林外史》对十六楼有生动的描述：“那秦淮到了有月色的时候，越是夜色已深，更有那细吹细唱的船来，凄清委婉，动人心魄。两边河房里住家的女郎，穿了轻纱衣服，头上簪了茉莉花，一齐卷起湘帘，凭栏静听。所以灯船鼓声一响，两边帘卷窗开，河房里焚的龙涎、沉、速，香雾一齐喷出来，和河里的月色烟光合成一片，望着如阆苑仙人，瑶官仙女。还有那十六楼官妓，新妆袨服，招接四方游客。真乃朝朝寒食，夜夜元宵。”

　　“金修义走到房里，因问陈四老爷：‘明日甚么时候才来？等我吹笛子，叫聘娘唱一只曲子与老爷听。他的李太白清平三调是十六楼没有一个赛得过他的。’”

　　十六楼，其实就是和“富乐院“一样，都属于明代洪武年间的“国立妓院”系列。里面都有盛妆的官妓，任人挑选，助酒陪侍，只要你出得起白花花的银子。

　　《万历野获编》补遗卷三记载：“洪武二十七年，上以海内太平，思与民偕乐，命工部建十酒楼于江东门外，有鹤鸣、醉仙、讴歌、鼓腹、来宾、重译等名。既而又增作五楼，至是皆成。诏赐文武百官钞，命宴于醉仙楼。而五楼则专以处侑酒歌妓者，盖仿宋故事，但不设官酝，以收榷课，最为清朝佳事。”

　　明初的这些酒楼不但是由官方统一督建，官方对酒楼的营业只收课税，不加干涉。而且朱元璋还赐给百官钱钞，让他们到酒楼聚宴，目的就在于刺激酒肆业的振兴。

　　根据周晖《金陵琐事》记载，这十六楼分别是“南市楼、

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