陈猛想起狐狸。
门外的笼子是敞开的，里面的狐狸却不知踪迹了。
陈猛沿着血迹，就着月光往前找，一直走到河边，没路了。
狐狸找不见了。
陈猛回家告诉阿娘，阿娘和他都是松了一口气的。
那些人不会就这样罢休。
“不见了也好”
丢了狐狸，没了发泄对象，人们就把一切悲伤又都转移到了书生身上。
“定是他放走了狐狸！”
“狐狸是他带回来的，他要为我饿死的儿子偿命！”
“族老一家也不干净，要审问！”
城门口竖起了高高的木竿，书生被绑在上面，面相城外的方向，他们要用书生把狐狸引出来。
那孽畜聪明得很，必须有诱饵！
第一天，重伤的书生被冷风吹得发起了烧；
第二天，书生身上的伤口裂开了，鲜血流下来，又被冻住，木竿过了一层鲜红的冰晶；
第三天，狐狸还没出现，书生的手指被砍断了一根，扔在了山脚下；
第四天，书生意识模糊，城中的死人比前几天多了一些；
第五天，书生一惊喝不下续命的汤了，狐狸还没来，城门下方运送尸体的马车更多了；
第六天，城里有人生了怪病，身上出现暗红的斑点，脸色迅速灰败下去；
第七天，跛着脚的小姑娘藏在回城的马车里，回来了。
陈猛一家被关在院子里，不许出门。
但这几天，越来越多的人生了怪病，就没人再有功夫盯着他们。
小姑娘身上裹着厚重的兽皮，陈猛打开门愣了一下。
“你找谁？”
“唧唧。”
小姑娘只会唧唧叫。
阿娘揭开她身上的兽皮，看见了薄薄的尖耳朵和毛茸茸的狐狸尾巴。
“...要躲好！”
为了治怪病，书生的小院子已经被砸毁了，箱柜大开，地窖厨房全都成了一堆烂木头，主屋的房顶都被掀开了。
陈猛和狐狸姑娘站在乱糟糟的院子里，心里一片荒芜。
“这比雪灾还可怕”
“唧”
怪病传染的速度非常快，不到三天，还活着的人们就又倒下了一半。
家家都在死人，没人再顾得上城门口的书生。
陈猛全家都不敢再出门，阿爸在院墙上加了削尖的木头，大门背后也用铁片加固了门栓，好在前几天打到了两头黄羊，还能凑合着吃一段时间。
“谢天谢地，还有气”
陈猛阿娘用布将书生身上的伤缠好，“这是咱们家最后的半根灵芝...”那一半给孩子阿奶吃了，人没救回来。
书生还有一口气，但愿喂完能活下来。
可能是命不该绝，夜里喂下灵芝，早上书生竟醒了。
小狐狸一下子瞪大了双眼，“嘤！！！”
她趴在炕边看着书生，却不敢再靠近，生怕自己碰到他身上的伤。
书生能说话了，便知晓了城里的情况。
陈猛阿爸在书生的指导下，用厚布包住口鼻，出去了一趟。
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