到陆云礼身侧，“三哥，你怎么回来了？刑部不是忙得不可开交？”
“刑部事忙不假，可你三哥终究凡人一个，也要回家休息不是？”
陆云礼缓步行至正厅的太师椅旁，撩袍落座，接过小喜端来的热茶又好奇地看向陆挽澜，继续刚才的问话：
“小妹不妨说说，你为什么不能盖那些账册？”
陆挽澜见三哥回来，自己终于有了主心骨，便也不再有顾忌，正色说道：
“赖掌柜的那本账册是空白的，我不能盖！”
“空白的？”
听到此话，陆云礼端着茶盏的指尖微微紧了一紧，眸中寒冰忽而涌起又迅速隐去。
旋即又耐心问道：“那你有没有问他，为什么会交了一本空白账册？以前可也是这般交予你四哥的？”
“我问了，他说不是。”
陆挽澜认真回道：
“这次之所以交空白账册，是因为丝绸这部分账目核算起来比较复杂。据说户部这两日，将所有上缴的丝绢账册都打回原处。还有江南各地押运的漕粮，也都因为数量不足发回江南重新核算。这一来二去，没有两月是回不来的。那些被勒令重新核算的州府胥吏怕再有下次，干脆带着印玺进京，一起盖好了账册等户部核算。赖掌柜说四哥人在王恭厂，这丝绸若需多次核算我定会应付不来，觉得此法可以效仿。”
“说到底，还是我没用……”
陆挽澜说着说着，声音渐渐低不可闻。
但凡自己争点气，能算出来那繁杂的账目，也不至于闹成这个样子。
陆云礼看着陆挽澜失落地低下头，没有责怪，只是笑了笑安慰：“寸有所长，尺有所短。小妹有自己的长处，又何必妄自菲薄？”
他说完见小妹仍是自责不已，稍作思忖便换了个方式开导：“那他可有说，以往账目如何繁杂？你四哥又是如何处理的？”
“恩，也说了。”
陆挽澜细细回想后，又将那赖掌柜的话一一道来：
“这些丝绸上交户部之前，都会由赖掌柜和四哥亲自核对龛印。可就算是这样，只要经过户部的精算手核算后，这折银的数目，都会因整匹丝绸的份量和厚度不同而产生出入。四哥向来一丝不苟，每次都会算个明明白白。可饶是这样，也要往返数次才能让户部满意。所以这次赖掌柜就想着，干脆递上去空白的账册，等户部敲定个准数，直接填上去便好。”
“他说的也不无道理，你为什么不同意呢？”陆云礼放下茶盏，似乎更想知道陆挽澜不愿如此的原因。
“我当然不能同意。”
陆挽澜说到这又恢复信心，绘声绘色对陆云礼道：
“陆家每年需要上缴的丝绢税赋，都是有定数的。若最后户部核定的数目多出来，他们退还多余的丝绸倒还好说；可若是核定的数目少了，我们便要补足数量，若不知道出入在哪，任由他们说了算，我们岂不是亏大了？”
她想了想又道：“再说，万一这盖了印的空白账册落到奸人手里，没得在上头写上什么大逆不道的言辞，陆家不是又要遭殃了？”
听罢陆挽澜的回复，陆云礼点了点头：“小妹还真是心细如发，你做得很好。”
“真的吗？三哥不怪我？”陆挽澜想到这又撅起小嘴，“他们还说我这家主，无能，合该退位让贤……”
“有什么好怪的？”陆云礼宠溺地笑了笑，“家主再无能也都是家主，你理他们做甚？回头三哥说他们去。”
被埋怨一早上的陆挽澜，终于得到夸奖，胸中的烦闷便也去了大半。
想到三哥这个时辰回府定是还没用午膳呢，便招呼小喜和梨影去灶上准备饭食。
可一旁的陆云礼嘴角却全无笑意。
他自知户部官员向来公事公办、守正不阿，还不至于在增加税赋坑害陆家。且那些账册上盖的都是骑缝印，若不是整册流出，也不会给陆家带来麻烦。
可是。
各州府胥吏携带印玺一齐盖印，户部知晓却未制止，这是他从未想过的。
而那些刚刚归还户部的黄册和鱼鳞图册上，整册龛印竟全部用了同一种印泥，似乎也找到了答案。
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