高煦接着说道：“姚芳应该还没有性命之忧。姚夫人回去宽慰宽慰平夷侯，让他不要太过伤心了，现在还不到伤心的时候。”

　　“真的吗？”秦氏急忙问道。

　　朱高煦点头道：“目前日本国正在与大明朝廷博|弈，他们不是第一次这么干，洪武朝时就得手过一次。博弈最好是尽可能地了解对方的真实意图、底线等等。钱习礼等朝廷文武，当然不能随便杀了，日本人必定想从他们嘴里掏出有用的东西。”

　　秦氏关切地问道：“会被拷|打么？”

　　朱高煦看了她一眼：“活罪怕是免不了，现在他们只要能活着回来就不错了。”

　　秦氏忙道：“圣上说得是。”

　　朱高煦接着说道：“对于人|质，朝廷不能强|逼日本国就范。太祖皇帝便曾以征讨日本国为要挟，欲让日本国取缔倭寇、交出涉嫌奸谍活动的罪|犯，但没有起到作用。所以咱们只能用钱赎人。”

　　不知不觉地，秦氏竟然觉得越来越有希望了。

　　朱高煦的声音道：“咱们也不能以朝廷的名义赎人，否则会让日本人觉得奇货可居、提出让咱们更难以接受的条件。钱习礼是进士，姚芳的身份是富商，因此咱们可以设法向日本人传递消息，以钱家、姚家家眷的名义，提出用五百万文钱赎回一众人。这个钱实际则由皇宫内府拨付，如果日本人只对数额有异议，也是可以接受的。

　　钱习礼、姚芳等人只是去谈判的，也没干甚么坏事。日本人若是杀了，也起不到甚么效果，他们又缺铜钱流通，所以用铜钱交换、很有可能成功。”

　　秦氏急忙跪倒在椅子前面，叩首哽咽道：“圣上大恩大德，妾身没齿难忘。”

　　朱高煦做了个虚扶的动作，好言道：“快起来，这也朕愿意办的事情，但凡有法子，朕定会尽力。”

　　秦氏继续拜道：“妾身叩谢皇恩。”

　　她起身时，见姚姬的目光正在朱高煦脸上，她露出了感激的表情。朱高煦轻轻点了一下头。

　　秦氏见朱高煦看姚姬的神色，忽然想起了姚芳待自己，隐约有相似之处。秦氏感觉得出来，姚姬还是很得宠的。

　　朱高煦说完了话，便道：“贤妃好不容易与娘家的人说说话，朕明日再来。”

　　秦氏立刻道：“时辰不早了，妾身不便在宫中久留，这便请旨辞别。”

　　姚姬道：“那嫂嫂得空闲时，再来宫中见面。姚芳有任何消息，我会派宦官去娘家，告诉嫂嫂。”

　　秦氏再次向皇帝、贤妃道谢，然后坚持要走。姚姬便派人送秦氏出去了。

　　秦氏一路走出北安门，重新上了马车，一时间觉得心情比之前好受了很多，至少真的有了希望。因为皇帝不是说的场面话，他把怎么营救的具体办法都说得很仔细，而且听起来很可靠；秦氏当然能分辨，皇帝是认真在对待这件事。

　　有了这次经历，秦氏也发现，今上的名声不太好、纯属误传，实则他待人相当温和，根本不是个嗜杀暴|戾武夫；只要亲眼见过皇帝的人，便会明白他是个很沉着、得体的明君。

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